En una tarde vibrante en Valencia, la selección femenina de hockey de España, conocidas cariñosamente como las 'Redsticks', se enfrentó a un formidable desafío contra la subcampeona de Europa, Bélgica, en la emocionante final del Preolímpico. El partido, que prometía ser un encuentro de alto nivel, no decepcionó a los aproximadamente 2.000 espectadores que se congregaron en el Polideportivo Virgen del Carme-Beteró.

Desde el inicio, España mostró su destreza en el campo, liderando el juego con una táctica de presión alta y manejo fluido del balón. El primer cuarto fue un duelo de estrategias y habilidades, con las 'Redsticks' logrando un penalti córner que, lamentablemente, fue interceptado por D'hoogue de Bélgica. A pesar de sus esfuerzos y de mantener a raya a las belgas con la astucia defensiva de Clara Pérez, el equipo español no logró concretar en el marcador durante la primera mitad.

El escenario cambió radicalmente justo antes del descanso. Blanca Pérez, en un arranque de genialidad, navegó a través de la defensa rival y, aunque su disparo inicial fue bloqueado, Sara Barrios estuvo en el lugar correcto y en el momento oportuno para aprovechar el rebote. Con un gol certero, puso a España en ventaja, marcando el ritmo del juego y enviando a las 'Redsticks' al descanso con una moral alta.

La segunda mitad fue un testimonio de la resistencia y el espíritu competitivo de ambos equipos. A pesar de las numerosas oportunidades, incluyendo dos penaltis córner y un lanzamiento de Alejandra Torres-Quevedo, España no pudo aumentar su ventaja. Bélgica, por su parte, mostró su calidad, manteniendo la posesión y buscando incansablemente el empate.

La tensión alcanzó su punto álgido en el último cuarto. Con solo cinco minutos restantes, parecía que España podría llevarse la victoria. Sin embargo, el destino tenía otros planes. En una vuelta impresionante, Bélgica anotó dos goles en menos de un minuto, cortesía de Louise Versavel y Charlotte Englebert. Estos goles no solo borraron la ventaja de España, sino que también aseguraron la victoria para Bélgica, que se coronó como la campeona del Preolímpico.

A pesar de la derrota, el espíritu de las 'Redsticks' sigue intacto. Con su pase a los Juegos Olímpicos de París ya asegurado, el equipo tiene mucho que celebrar y mucho en qué trabajar. La próxima cita para los aficionados al hockey será el encuentro de la selección masculina, también frente a Bélgica, en lo que promete ser otra jornada apasionante de este deporte.

El partido vio la participación de jugadoras destacadas de ambos equipos. Por España, figuras como Clara Pérez, Lucía Jiménez, y Sara Barrios, entre otras, dejaron su huella en el campo. Bélgica, por su parte, contó con la destreza de Aisling D'hooghe, Charlotte Englebert y Louise Versavel, entre otras talentosas jugadoras. Los goles del partido fueron anotados por Sara Barrios (m.29) para España, y por Versavel y Englebert (m.56) para Bélgica, en un emocionante final que quedará grabado en la memoria de los aficionados al hockey.